各位善知识，大家好！我是神话居士，我们继续介绍《虚云老和尚年谱》中的故事，上集讲到虚云告别了融镜老法师，舟中遇到女色的考验。
接着来到光绪四年，也就是戊寅年，虚云师父39岁了。这年他来到天宁寺，参礼了清光和尚，并且在寺中过冬。然后是光绪五年，也就是己卯年，虚云师父40岁了。他到焦山参礼了大水和尚，当时彭玉麟将军的水师也在此地驻扎，彭玉麟字雪琴，是清朝著名的政治家、军事家，也是书画家，人称“雪帅”，官至两江总督，兵部尚书等。
在平定太平天国后，他的长江水师被李鸿章全盘接收，成为了北洋水师的主要力量，彭玉麟也被视为我国近代海军的奠基者。此人一生不治私产、不纳姬妾，品德比较清廉。出身于文人的彭玉麟工于书画，尤其喜爱画梅花。其作品被誉为“兵家梅花”。曾国藩曾给予他高度评价：“书生从戎，胆气过于宿将，激昂慷慨，有烈士风。”彭玉麟曾经好几次邀请虚云法师，前去他那里谈论佛法的具体修行，他对虚云师父非常敬重。这一年发生的国家大事是：日本吞并了我国的附属国琉球。
接着来到光绪六年，也就是庚辰年，虚云师父41岁了。他到金山寺拜访了观心和尚、新林和尚、大定和尚等。继续修行禅功，度过了这个冬天。光绪七年，也就是辛巳年，虚云师父42岁了。他来到扬州高旻寺，参访了朗辉和尚，这一年是在高旻寺过冬的。年谱中写：“禅功尤进”，就是虚云的禅定的功夫，更加前进了一步。
来到光绪八年，也就是壬午年，虚云师父43岁了。年谱原文写道：“予割爱辞亲，出家二十余年矣。道业未成，随风飘荡，心生惭愧。欲报劬劳，拟再东朝南海，北礼五台，住普陀数月，静中稍见胜境，发心朝台。”
“劬劳”是指父母抚养儿女的辛劳。这段话的大致意思就是：“虚云我割舍了妻子，告别了亲人，出家已经20多年了。现在道业未成，随风飘荡，心中十分惭愧。我想要报答父母的养育之恩，计划往东朝拜南海普陀山的观音菩萨，往北朝拜五台山的文殊菩萨。我已住在普陀山数月了，在入定中稍见胜境，于是发心往北朝拜五台山。”
通过这段话，我们能深切感受到虚云老和尚当时的心境，那是一种对父母养育之恩的愧疚，以及要去虔诚报恩的心理。虚云老和尚出生于官宦之家，家中就他这么一个独子，祖母本来计划让他连另一个叔叔的门户也顶起来，因为那个叔叔去世的早，没有后代。所以就给他同时娶了二房妻子，而他却同居一室而不沾染。
而父亲萧玉堂为了家计，常年在外宦海生涯，在四十多岁时，才去观音庵祈愿得到虚云这个独子。在他临终之时，也没有看到儿子一眼，可谓抱憾而去，更不要说什么传宗接代了！而虚云的母亲颜氏，更是在儿子一出生时就去世了。按照世间法来说，虚云是愧对这些亲人的。但是按照出世间法普度大众来来说，虚云才是真正的大丈夫，是真英雄，是大豪杰。
俗话说：贫穷布施难，富贵修道难。一子出家，九祖升天。我们娑婆世界的一切本来就是如梦如幻，都是因缘和合而成，业力使然。虚云准备虔诚地去远方拜山，把功德回向给他去世的亲人们，这是一片赤子之心。
虚云在扬州高旻寺打完禅七后，过了春节，前往普陀山。普陀山位于浙江省东部，是舟山群岛中的一个岛屿，与山西五台山、四川峨眉山、安徽九华山，并称为“四大佛教名山”。它们分别是观音、文殊、普贤和地藏菩萨的道场。普陀山上有普济禅寺、法雨禅寺、慧济禅寺等梵宇一百多座。遥望苍海，洪涛滚滚，具有“海天佛国”之美誉。
虚云师父于清明节前来到普陀山，在法雨禅寺参加了一年一度的清明法会，后来到了比较偏僻清静的法华寺挂单，每天除了上殿诵经，就是早晚参禅打坐。如此数月，静中常入胜境，深深感受佛菩萨力量之加持。
到了七月初一日，虚云从普陀山的法华寺起香，心中默念佛号，每走三步一叩头，前往山西五台山。这种“三步一叩头”，其实是佛门的一种修行方法，是佛门弟子为了上报四重恩，下济三途苦。来消除自己的贡高我慢，磨练身心意志的。他们将生死置之度外，日晒雨淋，风餐露宿。从出发地开始，每走三步叩一下头，一直拜到目的地为止。这种修行方法十分辛苦，只有虔诚者才可以做到。
当时附香者，有遍真、秋凝、山遐和觉乘四位禅僧，他们四人愿意陪同虚云禅师一起去拜山。从普陀山渡海之后，每天走的路程并不多，因为要三步一拜，所以走的速度比较慢。经过宁波、余姚、绍兴、杭州，一直三步一叩，风雨无阻。到了湖州时，他们略微休息了几天。从湖州继续起香，叩拜到了江苏境内，沿途信众看到他们，多生敬仰，有人合掌让路，有人随喜供养。还有一些善男信女流下了激动之泪，恭敬合掌，唱念佛号。
在苏州，虚云一行人又朝礼了寒山寺、灵岩山寺等处，继续向前拜进。然而三步一叩首的这种朝山的方式，毕竟艰辛万分。也在考验着每个人的意志。从苏州出来后不远，同行的四个人中有的说，他们实在拜不动，也走不下去了，全身酸疼，手脚都磨破了。来向虚云法师惭愧告退。虚云一看他们确实有困难，不必勉强，就互道珍重，分手告别。
随后虚云师父一个人，继续独自向前拜行。经过常州、丹阳到了南京城。他上牛头山参礼了唐代高僧牛头法融禅师的祖塔。然后渡过长江，到达了江浦，朝礼了浦口镇的狮子山寺，恰逢春节，在此过年。
时间来到光绪九年，也就是癸未年，虚云师父44岁了。正月十六，他继续从狮子山起香，从苏北进入了河南省，经过安徽的凤阳和毫州等地，来到河南嵩山少林寺，以及洛阳白马寺等处朝礼。虚云晓行夜宿，风雨晦明，一直就这样走下去，拜下去，一心称念菩萨圣号，苦乐和饥饱，都不挂在心上。
这年的腊月初一日，虚云来到了黄河铁卸渡口，渡口边有一家小旅店，他寄宿在旅店中。到了腊月初二的中午，有船工来摆渡，虚云就坐船渡过了黄河。到达黄河对岸的时候，天色已晚。虚云举目张望，四周一片旷野，渺无人烟。只有刺骨的寒风，一阵阵呼啸而来，这时天空中开始飘落一片片鹅毛大雪。
虚云师父又往前走了几步，发现道路旁边有一个茅草棚，应该是有人摆小摊做买卖用的，现在里面也无人居住。于是虚云暂时就在此休息了。此时，外面寒夜漫漫，雪花越下越大了，第二天早上，举目一望，雪深盈尺，好一个琉璃世界。看不清路面在哪儿，也看不到有人行走。虚云休息的这个草棚，其实并没有什么门窗遮挡，四周都是通风的。里面和外面都是一样寒冷，而且虚云带的干粮，此时也正好全部用完，他只好跏趺坐在那儿念佛，外面变得越来越冷，他腹中也越发饥饿了。
但是虚云师父仍然保持正念不乱，如此过了一天、二天、三天，虚云渐渐地进入昏迷状态，到了正月初六的中午，天气放晴了，出来一些阳光。但是虚云的身体已经不能挪动了，他仅剩下一点呼吸，眼看命在旦夕。到了腊月初七日，外面走进来一位乞丐，他看见虚云卧在雪中，就过来询问怎么回事？此时的虚云已经说不出话来，这名乞丐知道虚云是因为饥饿而冻伤了，于是，就将虚云身上的雪轻轻拨落，再拆下一些围棚的草点火，用来煮一锅黄米粥。
黄米又称黍，北方人也叫糜子，颜色淡黄，煮熟以后是发黏的。黄米可用于煮粥、做糕、酿酒等。很多地方都把它做成油糕来招待客人。一般人群均可食用，尤其适用于体弱多病、阳盛阴虚者。包括冻疮、疥疮等都有一定的效果。这时候的虚云正好冻伤，黄米恰恰派上了用场。那名乞丐把黄米粥给虚云慢慢吃下去后，虚云的身体有了暖气，缓和了过来，这真是绝处逢生。
乞丐问虚云道：你从哪里来的？准备去何处？虚云回答：我是从南海普陀山来，准备去朝拜五台山。他问乞丐道：请问您贵姓大名，要去哪里？乞丐回答：我叫文吉，来自五台山，要到长安去。虚云又问：既然您来自五台山，寺庙里面的人是否熟悉？乞丐答：寺里的人都认识我。年谱原文是：“丐曰：人皆识我”，大家注意这里，要记住乞丐文吉说的这句话，因为后面还有故事。
虚云接着又问道：从此地前往五台山，会经过哪些地方呢？文吉回答：从这里去五台山差不多还有二千多里地，一路会经过孟县、怀庆、黄沙岭、新州、太谷、太原、代州、峨口、最后就到五台山了。如果你先到秘魔岩，那里住着一位南方僧人，名字叫清一，修持很好。
文吉和虚云二人，还发生了这么一段有趣的对话，年谱原文是这样写的：及至天晴，丐煮黄米粥，取雪代水，丐指釜中问：“南海有这个么？”予曰：“无”丐曰：“吃甚么？”曰：“吃水”。釜中雪溶后，丐指釜中水曰：“是甚么？”予无语。
大致意思就是，文吉取雪烧水做饭，指着锅中雪问虚云，你们南方有没有这个，虚云回答没有。文吉又问：那你们吃什么？虚云回答：吃水。等锅中的雪融化变成水之后，文吉再问虚云：这个是什么？虚云却回答不上来了。
这段对话看起来平淡无奇，但仔细回味，似乎有打机锋语之意。雪融化以后，不就是水吗？这个问题连三岁的小孩也知道答案，为什么虚云却无语不答呢？因为他陷入了禅思中，因为对于一个参禅悟道的人来说，生活中处处充满禅机，乞丐文吉看似不经意的几句普通问话，对于禅修者虚云来说，他认为其中大有禅机。
雪可以用来比喻人的佛性，北方人有，南方人自然也有，六祖惠能说过：人虽有南北之分，而佛性没有南北之分。如今文吉问他雪化成水之后是什么？虽然雪的外在形态发生改变，但其本体还是水，就算变成冰，变成水蒸气，仍然也是水。这可以用来比喻我们每个人的佛性，不会随着时间地域，或者外在的形象而改变。
《坛经》中说：“何其自性，本自清净。何其自性，本不生灭，何其自性，本自具足。何其自性，本无动摇。何其自性，能生万法。”虚云此时回答水，或者不回答，都不算妙。因为如果回答是水，就会落在言语上，执着于世俗谛之有相，如果不回答，又会落于胜义谛之空相。执着空或者有，任何单独一边都是不究竟的。
后来虚云在高旻寺打禅七，茶杯落地而开悟时，年谱曾经这样写：“当初于黄河茅棚，被问不知水是甚么？如果当时踏翻锅灶，看文吉他有何言语？”踏翻锅灶的意思就是：打破一切空有之相，去掉法执和我执，色空不二，言语道断，虚空粉碎，真妄一如的意思。
在这里，我们惊奇地发现，文吉其人看似一个乞丐，说出来的话竟然一语双关，禅机玄妙，绝非等闲之辈。其实他就是文殊菩萨的化身，是特意来救虚云的。前面的那句“人皆识我”，就是五台山的人没有不认识文殊菩萨的，因为那里就是他的道场。但是虚云现在还没有看出其中的玄机，等后面又发生几次故事，去了五台山后，他才恍然大悟。所以这段普通对话也被虚云师父记录了下来，成为我们参究的一个小公案。
我们继续看年谱，文吉又说道：“你拜五台山有何所求呢？”虚云答：“生不见母，以报亲恩”，就是我刚刚出生，就不见了母亲，我要报答父母的生养恩情。文吉说：“你背负着行李，路远天寒，何时才能到达，我劝你还是不必拜香了。”虚云回答：“我的誓愿早已经决定，不管年月长短，也不管路途远近，绝不悔改！”文吉一听，赞叹地说道：“你的誓愿真是难得啊，如今天气已经好转，雪尚未融化，还看不清道路，你踏着我来时的足迹去吧。此去二十里地，有一个小金山寺，再走二十里就到了孟县，有一座洪福寺可以挂单。”
随后，文吉和虚云作揖道别，虚云十分感谢文吉的救命之恩，再三拜谢。最后顺着文吉的指引先去小金山寺挂单。我们今天暂时聊到这里，感谢您的收看！