李文京随部队进入蟠龙镇后，天天挖工事，劳累不堪，但为了保命也只能听从长官指挥。如果说青化砭一仗李文京所在的部队侥幸逃脱，那么即将到来的蟠龙镇之战可就没有那么幸运了。
多日来的行军和挖工事全都是泡雨水和潮湿中，李文京患上疥疮即疙痨病，这种病症状虽然不算严重，只是在胳肢窝、大腿根儿等湿热部位出一些水泡，奇痒无比，如用手挠，就会感染到全身，如与他人接触还会传染。治疗的办法其实也很简单，只要用盐水勤洗澡，并把所穿衣物、所用物品用热水煮沸就行。而李文京并不知道如何医治，加之这种病很隐秘，他又不愿告知外人，因而有独处的机会，他就会抱些柴火点燃，脱得一丝不挂，用大火烤，减轻折磨。
战场上已经开始对峙，随时都有可能出现擦枪走火。班长用征询的口气说：“李文京，你去站岗吧？”
李文京咧咧嘴说道：“班长，这几天我老是不出坦。”
“不出坦也得去！”班长的话硬梆梆直扎心。
李文京无奈地背起枪，来到村西二百米远的一个哨位，刚刚换罢岗坐一会儿，私密处又开始发痒，心里焦躁，他想起身走动走动，浑身实在没有气力，只好躺到草地上用手抓挠一阵，还是无法止痒。他发现哨位周围野蒿子、干柴很多，不远处还有两户农家，于是爬起来到一户人家借来火门火镰和火石，在山沟里搂来几柴草，点燃之后，围着熊熊大火炙烤好一阵子，奇痒才减轻一些。他暗想：这样下去可不粘弦，要是回去晚，有可能回不到驻地。想到这里，他摇摇摆摆地向连部走去，正在紧张挖工事的人逗乐耍笑，他也懒得回应，班长见他脸色蜡黄，走路腿像辫蒜，也就没再阻拦。
李文京在往回走的路上，看到一道道壕沟已经挖成，壕沟有的有一人深，铁丝网也架起来了，还设了两三个浮地际。他勉强跨过外壕就再也没有力气了，虚脱脱地躺倒在地，兵们把他弄到一个凉棚里，他连睁眼的力气都没有了，嘴只能张开个小缝，水都灌进不去，排长这才打发人到蟠龙镇，找到军医报告了李文京的病情，取一些药片回来，但他自己已经没有能力把药吃下去，挺在凉棚下想动手脚想动都动弹不得，心里还清楚地想：这下可完了，弄不好要死在这里。懵懵懂懂中他还能隐约听到说话声，有个人说：“战争年代这药可是长官吃的，兵们是不可能吃到的，遇到情况紧急，才取了四包西药。”
不知谁用棍子撬开他的牙关，倒进去一口水，又把药片放在他的嘴里，再用水冲，药片咽下去后，不知过了多少时间，他感到病情稍稍减轻一点，有人再次撬开他咬着的牙关，灌下几口水。班长这时赶来安慰说：“看样子吃一包药已经好些了，能吃再吃一包吧。”说完，拿着水壶又灌下第二包。李文京在迷迷糊糊中睡了一长觉，醒来时，身体竟能动弹了，但还直不起身。第三包药吃下去不久，他感觉身上有些力气，折了几次折起身，那时已是黎明时刻，他自己喝下第四包药。太阳露出地平线，万道霞光灿烂地照着大地，在这激动人心的清晨，他竟神奇般地下地走路了，对于帮助他的长官和同事，他打心里有说不尽的感激。
这时，外面的炮弹像天上飞的鸟群，呼啸着在附近落下来。耳听炮弹在空中划过的哨音，眼望炮弹落地掀起的石块、树枝、杂草，以及凉棚上飞溅的土块、石子，惊天动地，哗哗啦啦，李文京心里揪得很紧。
连长冲进战壕里，猫腰溜着那道壕沟向远处走去，迫击炮、六0炮弹不停地在他的身前身后炸响。李文京知道连长是山东人，军校毕业，胆大心细。他可能是单独到壕沟外，侦察解放军离这里到底有多远，是打是退，做个决断。
李文京的身体还没有完全恢复，走几步感到上气不接下气，直到日头偏西吃过晚饭才感到身上有些力气。排长命令他跳进一个散兵坑里，他抱着枪溜下去，坐在那里没敢动，坑上面覆盖着厚厚的树枝、树叶和杂草，铺并不怎么平展，坐在深坑里的李文京紧绷神经，心提到了嗓子眼儿。
头上炮弹哗哗落，地上机枪哒哒响。李文京在散兵坑里听着或远或近的轰炸声，心里分辩着哪是他熟悉的那种专打碉堡的小火箭炮。两发炮弹落在附近，“咚咚”两声炸响，抛起来的泥土落在他的头上身上，接着又有两发接踵而至，他明白这些炮弹要是落在工事里就完蛋了。（待续）