在中国古代，当医生的很少有男人，因为毕竟这是一个父系社会，而且医生还是掌管人生死的职业，所以女性从医自然受到歧视。但是历史偏偏会有例外出现，在漫长的历史长河中，有很多历史记载的女性医生，她们为中国的医学发展也是做出了突出的贡献。
义妁是一位坚韧的女性，在汉武帝时期，也是古代历史记载最早的女医生。可能每一位医生都有自己擅长的领域，我们知道鲍姑擅长针灸、北宋的张小娘子擅长治疗疥疮，而这位义妁在草药领域的研究非常深，这一点有点像李时珍尝百草，相传义妁10岁左右的时候就开始研究草药，当时她在山上采摘各种草药，然后研究它们的功效，再加以自己的研究，所以基本上义妁能用就地取材的草药治疗很多疾病。
义妁的童年是悲惨的，她只有一个弟弟叫做义纵，义妁的父亲是太医，但是医院最高的长官太医令崔府志而被陷害而亡，所以义妁就天生立志将医生这一行业进行到底。当时她父亲的朋友民间医生许善友看她可怜，便给她抱走了。但是养父却坚决不允许她学医，因为汉代的女性是当不了医生的，再加上她父亲的悲惨遭遇，养父也不希望看到那样的结果。
但是在一场瘟疫中，许善友死亡，义妁非常痛心，而且她也知道了自己的身世，但是这也没有让她放弃梦想。后来她拜长安第一名医郑无空为师，学得一身好本事，因为医术高明，被称为民间女扁鹊。
义氏一家，还有他的弟弟，都是人才。当时汉武帝的母亲王太后年老多病，汉武帝听说义妁医术高明，便请义妁进宫为王老太后治病，结果没出几日病便治好了，王老太后也非常喜欢义妁这个性格坚韧的姑娘，问她是否还有家人，义妁称还有一个弟弟，但是不行用，王老太后不管那些，坚持让汉武帝给她弟弟立个官，所以汉武帝就给她弟弟立官为中郎，后来又升为上党郡令。
从《史记》中记载来看，义妁的弟弟可是非常有才能，他最大的本事就是一视同仁，无论什么王公贵族，他都只干好自己的工作，绝对不会法外开恩，同时为人也比较正直，深受汉武帝赏识，最终当上河内都尉的时候，河内治安可是出了名的好。